A vida humana é repleta de mistérios. De fato, pouco sabemos sobre o universo, suas leis e como estamos em contato com as forças que regem a natureza. Para muitos, o ser humano deve seguir um caminho estritamente racional, no qual as faculdades mentais e o uso da lógica devem ser o único campo ao qual nosso conhecimento pode se apoiar; porém, o que ocorre quando a lógica não é suficiente para movimentar nossas expectativas, esperanças e sonhos?
Há uma dimensão em que a vida se mostra mais mágica do que lógica, e nela o mistério impera de maneira crescente. Sabendo dessa verdade, desde os primórdios, a humanidade desenvolveu formas de alcançar aquilo que, a rigor, não pode ser explicado usando meios racionais. É assim que nasce a fé, o ato de acreditar e confiar no que transcende o ser humano, na capacidade da natureza de proporcionar milagres e ações que, de outra maneira, seriam impossíveis. Dentro das religiões, a fé foi incorporada através de ritos, cerimônias, atos e, acima de tudo, orações. Mas será que apenas orar é suficiente?
Devemos refletir sobre isso. Primeiramente, devemos entender que a oração sempre foi vista como um gesto profundamente humano. De fato, só o ser humano possui fé, só nós oramos, e isso, em algum grau, nos distingue profundamente dos outros seres. Há, inclusive, quem defenda que o ápice da evolução humana não é o homo sapiens, visto que outros animais desenvolvem o raciocínio mental, mas sim o homo religious, aquele que é capaz de desenvolver o que chamamos de “pensamento simbólico”, no qual todas as religiões, em diferentes culturas, épocas e tradições, homens e mulheres, se apoiaram.
Dentro dessa perspectiva, a oração se apresenta como um ato de conectar esses dois mundos tão diferentes, muitas vezes servindo como um canal de esperança, consolo e força para as pessoas. Entretanto, para além da dimensão religiosa, a oração também pode ser compreendida como um ato psicológico e existencial de profunda relevância. Visto isso, orar não é apenas repetir palavras ou seguir um ritual, mas sim direcionar intenção, foco e crença a algo que transcende a realidade imediata.
Nesse movimento, algo acontece no interior do ser humano. O corpo responde, a mente se reorganiza e a emoção encontra uma forma de se estabilizar. Não se trata apenas de cultura ou tradição, mas principalmente de um fenômeno humano que toca camadas sutis da experiência e que conecta o ser, pelo menos em seu aspecto psíquico, a uma percepção que transpassa a individualidade. É importante, porém, destacar que a ciência moderna ainda não consegue explicar completamente o impacto da oração no organismo, mas já reconhece que estados mentais influenciam diretamente o funcionamento do corpo.
Assim, mesmo que para os mais céticos a oração não passe de um “placebo”, o fato é que esse estado psicológico é essencial para o organismo enfrentar e combater adversidades. Se entendermos a fé como uma confiança profunda em algo, podemos alterar padrões de estresse, regular emoções e modular respostas fisiológicas. Quando alguém ora com convicção, cria-se um estado interno de entrega e expectativa positiva. Essa combinação ativa mecanismos psíquicos que, por sua vez, repercutem no sistema nervoso, no sistema imunológico e até na percepção da dor. Ainda que o mistério permaneça, os efeitos se tornam perceptíveis na prática.
Uma ponte entre o visível e o invisível
Considerando essas ideias iniciais, para compreender como a oração influencia o corpo, é preciso observar o que é, de fato, orar. Etimologicamente, essa palavra advém de orare, que significa “rogar, falar, rezar”. Porém, a palavra apenas eterniza um ato feito pela humanidade há milhares de anos. Quando uma pessoa ora, ela direciona sua atenção de forma concentrada para um propósito, seja ele a cura de uma doença, a aquisição de algo ou mesmo a ajuda por outra pessoa. Essa “fórmula” de contato com o transcendente é, em grande parte, uma maneira de gerar uma conexão interna e permitir-se entrar em um estado psicológico positivo, por mais difícil ou complexa que seja o contexto.
Além disso, a oração acaba reduzindo dispersões mentais e organizando pensamentos que antes estavam fragmentados pelo medo ou pela ansiedade. O simples ato de se concentrar já altera o ritmo respiratório, diminui a frequência cardíaca e promove um estado de relaxamento semelhante ao alcançado por práticas meditativas. Assim, há, de fato, um efeito positivo no corpo, do ponto mais objetivo e concreto que podemos falar. Aprender a orar, nesse caso, não é repetir palavras ou fórmulas mágicas, mas saber voltar ao seu centro, a manter um equilíbrio interno entre sua mente e corpo.
Ao substituir pensamentos catastróficos por confiança e esperança, a mente cria uma narrativa mais estável sobre a situação vivida. É nesse ponto que, para muitos, a oração se assemelha a um placebo, pois, dentro desse ponto de vista, faz com que o indivíduo fuja da realidade e não perceba com nitidez o contexto em que está vivendo. De fato, em casos extremos e irreflexivos, isso pode ocorrer; porém, ressaltamos que não é esse o ponto que queremos desenvolver nessa reflexão.
O fato é que, em momentos de tensão, a psique precisa de estabilidade para poder agir com mais clareza; logo, mudar esse estado psicológico não é uma enganação, mas um recurso de sobrevivência ante um evento traumático. Podemos dizer, portanto, que orar prepara o organismo para um estado de maior equilíbrio, no qual processos de recuperação podem ocorrer com mais eficiência.
Do mesmo modo que a psique, o corpo humano acaba por obedecer a esse estado e consegue se colocar em uma condição mais favorável para agir. Podemos entender essa ideia através de exemplos práticos: pense no que o nosso corpo faz quando está submetido a emoções intensas, como medo e angústia. Nesses momentos, nossos músculos se enchem de sangue, os níveis de estresse sobem, começamos a transpirar, além de alterações digestivas e fadiga.
Agora, seguindo a mesma lógica, é natural entendermos que se estamos com a psique em estados de calma e confiança o corpo também irá atuar sob tais condições. Não por acaso, é nesses momentos que sentimos nosso corpo relaxado, com uma respiração controlada e maior estabilidade cardiovascular. Portanto, a oração é um recurso extremamente interessante, não para nos burlar, mas para conseguir manter a psique estável e em condições de ajudar o corpo, mesmo diante de circunstâncias críticas.
Quem ora sente que não está completamente só ou desamparado e, por isso, sempre encontra forças para continuar seguindo e superando suas adversidades. Essa sensação de amparo modifica profundamente o modo como o corpo enfrenta situações adversas. A crença de que há um sentido maior ou uma força superior, por exemplo, reduz a sensação de caos, injustiça ou medo, que, naturalmente, afloram em nosso coração. Mais uma vez, reafirmamos que tais efeitos não se tratam de mágica ou de intervenção sobrenatural, mas de uma mudança de estado interno que favorece a autorregulação biológica.
Podemos perceber mais evidentemente essa mudança em momentos críticos, quando, por exemplo, somos acometidos por uma doença grave, uma perda ou crise. A incerteza gera medo, e o medo constante desgasta o corpo. Nesse contexto, a oração funciona como um ponto de ancoragem psíquica, criando um espaço interno onde se pode expressar angústias, pedir auxílio e, sobretudo, sentir que está fazendo algo diante da situação. Quando a psique encontra um sentido que sustenta a experiência, o sofrimento se torna mais suportável. Ela permite que o indivíduo organize seus pensamentos e sentimentos, diminuindo o impacto do desespero. Com menor carga emocional negativa, o corpo é menos bombardeado por sinais de estresse crônico.
Entre o científico e o misterioso
Até aqui podemos entender, com um certo nível de lógica, a função da oração. Entretanto, há muito o que descobrir sobre esse mecanismo da natureza. Se por um lado é possível entender os benefícios dessa forma de conexão com o divino, por outro é ainda incompreensível como podemos ajudar outras pessoas através de nossa própria crença. Como já apontamos, há estudos que demonstram benefícios de práticas contemplativas e espirituais na redução da ansiedade e da pressão arterial.
Também há uma série de estudos sendo desenvolvidos no que chama-se “oração intercessória”, na qual uma pessoa passa a orar por outra e essa passa a melhorar. Apesar dos resultados ainda não serem conclusos, há evidências que, de fato, há um efeito positivo para o paciente submetido a essa prática. Esse aspecto vai de encontro com o que até então pensamos sobre a oração, a qual teria um efeito individual e interno, que só poderia ajudar a quem tivesse fé e orasse para si mesmo. Porém, o que esses experimentos começam a demonstrar é que a oração, independente de acreditar nela ou não, há um efeito direcionado; e isso, até mesmo para a ciência, é um completo mistério.
Nesse sentido, podemos dividir os benefícios da oração em duas partes: uma em que seu efeito pode ser explicado por mecanismos já conhecidos, como a diminuição do estresse e a ativação do sistema nervoso parassimpático, que funciona como uma autorregulação do corpo, como explicamos. Porém, essa segunda parte, que afeta terceiros e que, do ponto de vista científico, deveria ser impossível de ocorrer, agora já abre um novo campo de possibilidades. Assim, podemos compreender que há dimensões que escapam à mensuração objetiva nesse campo, e a oração continua a ser, em grande parte, um mistério.
Esse é o ponto em que o fenômeno da oração se torna mais misterioso do que científico. Não porque esteja em oposição à ciência, mas porque envolve aspectos profundos da consciência humana que ainda não somos capazes de explorar. No entanto, o fato é que a crença transforma a maneira como a realidade é percebida. O mais curioso dentro desses novos experimentos é revelar que não é uma questão apenas de fé, visto que os pacientes nem mesmo sabiam quem estava orando por eles. Trata-se, talvez, muito mais de quem pratica a oração do que quem a recebe, mas esse é um campo totalmente especulativo até o momento.
Dito isso, é perceptível como processo de cura no corpo humano depende de uma série de fatores. O senso comum tende a reduzir a melhora da condição física unicamente atrelada ao uso de medicação e acompanhamento médico, quando, no fundo, há outras variáveis que devem ser consideradas e mensuradas. Não por acaso, em um mesmo tratamento de uma doença, há pessoas que não reagem ao remédio e outras que conseguem desenvolver a cura rapidamente. Para a ciência, fala-se que no primeiro caso o corpo rejeitou o tratamento e no segundo foi bem adaptado, porém, será apenas isso? Ou um corpo estava mais receptivo e psicologicamente forte para seguir o tratamento e o outro não?
Mais uma vez caímos no campo da especulação. O fato é que a oração, ao induzir calma e confiança, cria um ambiente interno menos hostil para o tratamento e, sem dúvida, isso ajuda a conduzir melhor a cura. Evidentemente, isso não implica em afirmar que basta orar que tudo será resolvido. Devemos seguir com acompanhamento médico, remédios e todo tratamento convencional, mas também entende-se que a fé (não necessariamente a religiosa) pode atuar como aliada, tanto objetivamente como subjetivamente.
O significado da crença
Agora que já entendemos o mecanismo da oração, é preciso se aprofundar em um aspecto que poucas vezes é retratado no senso comum: a crença. Primeiramente, não devemos cair na ilusão de que é uma simples questão de “acreditar”, pois em cenários traumáticos essa base, quando frágil, acaba por ser destruída. Crer é um mecanismo ancestral da humanidade baseado na fé. A fé é o simples ato de acreditar em algo, de modo que isso passe a construir um alicerce em sua vida. Logo, quem tem fé não é alguém que simplesmente diz “eu acredito nisso”, mas sim uma pessoa que vive e busca validar o que acredita.
O cientista, portanto, tem fé na ciência; o religioso, na sua religião; o filósofo, na sabedoria. Todo ser humano tem fé, porém, uma vez que não se reflete sobre o que se acredita, é fácil ser levado pelas águas turbulentas da vida. Porém, quando bem canalizada, a fé se torna uma crença tão forte que é capaz de estruturar nossas vidas mesmo quando nada parece fazer mais sentido.
De fato, tudo em que realmente acreditamos molda nossas expectativas e nossas decisões, visto que passamos a perceber o mundo por meio dessa lente que, junto aos nossos valores, estruturam nossa psique. Frente a isso, quando alguém acredita firmemente que a oração pode ajudar em um tratamento, por exemplo, essa convicção gera um efeito interno real. A expectativa positiva influencia o humor, a disposição e a postura diante da adversidade; e o corpo, como já vimos, responde a essa postura com maior resiliência.
Muitos podem se perguntar o porquê disso ocorrer. Poderíamos apontar diversas respostas, porém, a mais válida talvez seja relembrar que o ser humano, por mais complexo que seja, não vive apenas de estímulos físicos, mas principalmente de significar suas experiências. Dessa forma, antes de entendermos as razões objetivas sobre o que está nos acometendo, há uma necessidade intrínseca de enxergar a situação e preenchê-la de significados. Quando uma experiência dolorosa perde o sentido, o sofrimento se intensifica, pois pensamos que sofremos uma injustiça, que na loteria dos azarados fomos os sorteados e que o infortúnio passa a ser uma lei da natureza.
Essa mentalidade, facilmente instalada em momentos de crise, nos deixa longe de construir um caminho para solucionar esse problema. Assim, psicologicamente, a busca por significar a experiência é fundamental, e nisso consiste a crença. A oração, por sua vez, também carrega inúmeros significados, desde a gratidão pelo aprendizado até o pedido de ajuda, mas em ambos os casos funciona como um mecanismo de ressignificação do que está sendo vivido.
Essa mudança de perspectiva tem impacto direto na psique. Como já apontamos, a mente, ao encontrar sentido, reduz o sentimento de impotência – e a impotência é um dos fatores que mais desorganizam o organismo. Quando alguém sente que nada pode fazer, o corpo tende a entrar em exaustão emocional. Nesse casos, a desesperança é um peso invisível que afeta o sistema imunológico e o equilíbrio hormonal, o que leva a uma piora do quadro. É o momento em que o paciente “desiste” do tratamento, ou quando abrimos mão de uma solução para nossos problemas e aceitamos sair da vida.
Já a esperança funciona como um impulso restaurador. Ela incentiva hábitos mais saudáveis, maior adesão a tratamentos e mais disposição para enfrentar desafios. Assim, a oração não age isoladamente; na verdade, ela desencadeia uma cadeia de atitudes e estados internos que favorecem o cuidado com o próprio corpo.
No fim, o poder da oração está na interseção entre o humano e o que não pode ser totalmente explicado. Ela nasce de uma necessidade profunda de conexão e sentido. Ao mesmo tempo, produz efeitos concretos no corpo e na mente. Essa dualidade é parte de seu encanto. Não é apenas ritual cultural, nem simples mecanismo psicológico, é experiência integral. O mistério permanece, mas seus frutos podem ser sentidos na calma que surge, na coragem que renasce e na esperança que insiste em permanecer viva.
